디지털 시대의 새로운 노인 돌봄 패러다임: 청주시의 디지털 시니어케어 도입

고령화가 빠르게 진행되면서 노인 돌봄의 수요는 점점 늘어나고 있지만, 돌봄 인력은 여전히 부족한 상황입니다. 이런 문제를 해결하기 위해 청주시는 NHN의 자회사 와플랫과 협력해 '디지털 시니어케어' 시범사업을 시작했습니다. 이 사업은 노인분들의 건강을 관리하고, 위급 상황에서 빠르게 대응할 수 있도록 돕는 것을 목표로 합니다.

디지털 시니어케어 도입의 배경

청주시는 노인 돌봄 인력 부족 문제를 해결하고, 고령자분들의 복지 수준을 높이기 위해 디지털 기술을 활용한 새로운 방식의 돌봄 서비스를 도입하고자 했습니다. 와플랫과의 협력을 통해 시작된 이번 시범사업은 노인들의 건강을 관리하고 안전을 지키는 스마트 돌봄 환경을 구축하는 데 초점을 맞추고 있습니다.

디지털 시니어케어의 주요 기능

1. 건강 관리 기능

와플랫의 플랫폼은 복약 알림, 심혈관 체크, 기억력 관리 등 노인들이 일상에서 건강을 손쉽게 관리할 수 있는 다양한 기능을 제공합니다. 특히 식약처의 의료기기 허가를 받은 '딥메디' 솔루션은 손가락 터치와 얼굴 인식만으로 심박수, 스트레스 지수, 피로도를 측정할 수 있어 사용자의 건강 상태를 쉽게 확인할 수 있습니다.

2. 치매 예방 및 관리

또한, 와플랫은 '기억콕콕'이라는 치매 예방 프로그램을 통해 노인들의 인지 능력을 검사하고, 치매 위험군을 조기에 발견할 수 있도록 돕습니다. 이 기능은 스마트폰 앱을 이용해 간단하게 사용자의 뇌 건강을 확인하고 인지 저하 여부를 평가해줍니다.

3. 안전 관리 시스템

사용자가 48시간 이상 앱을 사용하지 않으면, 생활지원사에게 자동으로 알림이 가며, 사용자의 건강 데이터는 지자체와 의료기관에도 공유됩니다. 이를 통해 위급한 상황에서도 신속한 대처가 가능하도록 돕습니다.

시범사업 운영 계획

이번 시범사업은 가경노인복지관, 독거노인통합지원센터, 목령종합사회복지관 등 세 곳을 통해 만 65세 이상의 노인 100명에게 무상으로 제공될 예정입니다. 이 사업은 2024년 4월까지 진행되며, 이후 사업 효과를 평가한 후 확대 여부를 결정할 계획입니다. 청주시는 이번 시범사업을 통해 디지털 돌봄의 가능성을 실제로 확인하고자 합니다.

디지털 돌봄의 효과

디지털 돌봄 서비스는 여러 연구에서 노인분들의 삶의 질을 크게 향상시킨 것으로 나타났습니다. 이 서비스를 이용한 노인들의 80%는 건강 상태가 개선되거나 유지되었고, 우울감이 63.5% 감소했으며, 고독감과 불안감도 각각 65.9%와 72.6% 줄어들었습니다. 이처럼 디지털 시니어케어는 신체적 건강뿐 아니라 정서적 안정에도 큰 도움을 줍니다.

디지털 돌봄의 미래

디지털 시니어케어는 단순히 돌봄을 제공하는 것을 넘어, 노인들의 전반적인 삶의 질을 향상시키는 통합 솔루션으로 발전하고 있습니다. 사물인터넷(IoT), 빅데이터, 인공지능(AI), 로봇 등의 기술을 활용한 돌봄 시스템은 위험 요소를 미리 파악해 예방적 케어를 가능하게 합니다. 이처럼 디지털 돌봄 서비스가 확대되면, 고령화 사회에서 발생하는 다양한 문제를 해결하는 데 큰 기여를 할 것입니다.

청주시의 디지털 시니어케어 시범사업이 성공적으로 운영된다면, 이 모델은 전국적으로 확대되어 많은 고령자분들의 삶을 개선하는 데 큰 역할을 할 것입니다. 디지털 시대의 새로운 돌봄 패러다임은 이미 우리의 생활 속에 들어오고 있으며, 청주시의 이번 시범사업은 그 변화를 앞당기는 중요한 계기가 될 것입니다.